С древнейших времён подарок неразрывно связан с обычаем, он входит в обряд наравне с песней, танцем, дакоративно-прикладным искусством.Святочный обычай колядования и щедрых подношений колядовщикам имел двойной смысл.С одной стороны, люди как бы заговаривали действительность, представляя её более сытой, богатой, чем она есть на самом деле. С другой, выражали убеждение. что зажиточная жизнь связана не только с обилием на столе и в погребах, но и с обязательной щедростью, готовностью делиться и одаривать ближних. На масленицу дарили узорчатые пряники с надписями: «кого люблю, тому дарю»,чин чина почитай, а подарок не забывай».К весне, на» 40 мучеников» дари ли» жаворонков».В наше время мы на пасху обязательно обмениваемся крашенными яйцами. Так в сознании народа песня, пляска, подарки были неразделимы в восприятии веселья, праздника.Ещё более значительное место занимают подарки в некалендарных, семейных торжествах. Как только девочка научалась держать в руках иголку, она начинала готовиться к свадьбе: шить и вышивать подарки ещё незнакомому жениху. Подарки жениха были покупными, и в первую очередь характеризовали его щедрость: одежда, драгоценности. Родители и близкие также одаривали молодых скотом, посудой, полотном. Известны приговоры свата: «Чарочку выпивай, молодых одаряй, рублём аль полтиною, либо золотою гривною, а коли твоя честь, так рубликов шесть, а чашку за ушко, коровку за головку». Все участники свадьбы тоже получали подарки из рукоделия невесты, сладости, деньги.Когда в связи с подарками речь заходит о государстве трудно разобраться, где дар, а где дань, где искреннее подношение, а где вымогательство.Дары иностранным правителям и их послам служили чётким барометром дипломатических отношений. Такой дар называли в России «поминком». Поминком могли служить кони, оружие, золото, дорогая ткань, соболя. Подношения их происходило строго по ритуалу, который каждый раз записывался в Наказе послам: сначала передать от великого князя поклон, потом», мало посидев, поминки явити и молвити…» А уж после этого подать верительные грамоты. Государи строго следили за тем, чтобы их подчинённые ни с кем не сносились помимо их, государевой, воли и никаких поминков со стороны не принимали. Верных слуг они одаривали сами, и в тех случаях трудно было провести грань между подарком и наградой. В древней Руси не было системы орденов, и жалованные правителем шубы со своего плеча, золотые чаши, серебряные кубки и прочее выполняли наградные функции.В дошедших до нас описаниях этих предметов основной упор делался на то, сколько пошло на их изготовление драгоценных металлов, камней, дорогих мехов. Никогда не упускался вес предмета, но почти не встречается сведений о» хитрой» работе мастера. Начиная с Ивана Третьего и до начала 18-го века великие князья и цари чеканили специальные» золотые». Ими жаловали за участие в военных походах, а при поставлении на царство осыпали ими нового царя и бросали в толпу. Таким образом»,золотые» были одновременно и государевой наградой, и его подарком, и памятью о крупнейших событиях в стране.Восемнадцатый век принёс многочисленные изменения в русскую жизнь. Сломав старые государственные институты, Пётр Первый нарушил и прежнюю систему царских подарков.Знаки его благоволения и подарки сыпались на людей, которых сталкивала с ним судьба не менее щедро, чем палочные удары и другие знаки его гнева. Золотая медаль, выбитая в честь победы, серебряный рубль для многочисленных царских крестников из простого звания, табакерки – эти предметы не имели такой утилитарной ценности, как, например, шуба с царского плеча, но ценность подарка как знака расположения была неимоверно высока.Изменения в частном быту привели к возникновению многих новых ситуаций. Стремление выразить в подарке своё доброе отношение к другому человеку осталось, но теперь оно уже не так строго регламентировано и допускало, выражаясь современным языком, творческий подход. От кавалера требовалось галантное обхождение с дамой, умение ухаживать и говорить комплименты. И обязательно дарить подарки.Подарок в быту постепенно теряет связь с обрядом.Предметом дарения становиться всё: от деревни в несколько тысяч душ крестьян до локона волос. Наиболее распространёнными подарками были предметы женского рукоделия, кольца, миниатюрные портреты, которые можно было носить как медальон.Чем ближе к нашему времени. тем более подарок ценится не за его материальную стоимость. а за память, воспоминание, с которыми он связан. Формула-«мне не дорог твой подарок, дорога твоя любовь» - всего точнее передаёт суть человеческих взаимоотношений